Nives Kavurić-Kurtović blev født i Zagreb i 1938. Hun afsluttede sin uddannelse fra Kunstakademiet i Zagreb (hvor hun studerede under prof. Frane Baće) i 1962. Mellem 1962 og 1967 var hun tilknyttet Krsto Hegedušićs mesteratelier. I 1983 blev hun professor ved Kunstakademiet i Zagreb. I 1997 blev hun fuldgyldigt medlem af det kroatiske akademi for videnskab og kunst.
Kunstnerisk gav hendes bidrag til den kroatiske kunstscene for samtidskunst hende titlen "første kroatiske surrealistiske kunstner". Selv om hun blev påvirket af surrealisme – i vid udstrækning uformelt – er hendes malerier tematisk præget af kvindelige oplevelser, herunder spørgsmål om køn, seksualitet og barsel. I den frie, men meget præcise teknik, der er fremherskende i hendes malerier, udforsker Kavurić-Kurtović den autobiografiske og ubevidste dimension og frembringer personlige bekymringer og traumer. Dette tematiske mørke overgås af hendes meditative og analytiske arbejde. I senere værker, der påvirkes af nye metoder såsom video, kropsmaling og levende teater, udforsker Kavurić-Kurtović kompromisløst efterladte menneskers kår i universet ved hjælp af motivet med det misdannede foster og andre emner, der knuses af en uundgåelig følelse af alvor.
Hendes værk blev belønnet med: Førstepris ved Paris-biennalen (1967), førstepris ved II. Internationale Malerwochen, Graz, Østrig (1968); Josip Račić-prisen (1973), førstepris ved den 8. internationale udstilling af originale tegninger, Rijeka (1982), førstepris for malerkunst ved den 25. Zagreb-Salon, Zagreb (1990) og Vladimir Nazor Lifetime Achievement Award (2004).
Kavurić-Kurtović afgik ved døden i 2016.
