Ovidiu Maitec blev født i Arad i 1925. Han studerede ved Institutul de Arte Plastice "Nicolae Grigorescu" i Bukarest (1945-1950) og var kort efter sin dimission medstifter af Sammenslutningen for Plastisk Kunst i Rumænien (1950). I sin studietid var han undervisningsassistent ved instituttets afdeling for kunstanatomi (1950-1956).
Ligesom Constantin Brâncuși – som han ofte sammenlignes med og anses som den mest legitime arvtager til – var Maitec blandt de få rumænske kunstnere, der fik lov at rejse til udlandet under det hårde kommunistiske styre, hvilket forklarer hans tilstedeværelse på Biennalerne i Venedig i 1968, 1972 og 1980 og som deltager i andre internationale udstillinger såsom: Romanian Art Today ved Edinburgh-festivalen (1971) en udstilling på Kettle's Yard, Cambridge, Det Forenede Kongerige (1973) udstillinger på Richard Demarco Gallery, Edinburgh, Det Forenede Kongerige og The Bluecoat, Liverpool, Det Forenede Kongerige (1974) samt en udstilling på Alwin Gallery, London, Det Forenede Kongerige (1977).
Han debuterede på den moderne kunstscene 1953, da han deltog i en udstilling, men hans signaturstil udviklede sig for alvor mellem 1961 og 1962, da han, inspireret af en rejse til udlandet, begyndte at fremstille træsnit. The Wall, et værk fra denne periode, kan opfattes som hans stilistiske manifest, hvormed han tog afstand fra figurativ realisme og begyndte at udforske ikke-figurativ kinetisk skulptur, først på en ekspressionistisk måde og derefter i en konstruktivistisk-minimalistisk stil, hvor han introducerede perforering som en teknisk innovation. Dette var Maitecs måde at "bringe lys til materien" på.
Juleaften 1989, under den rumænske revolution, blev Maitecs atelier næsten fuldstændigt ødelagt i en brand som følge af krydsild. Tragedien, hvorved han mistede ca. 70 træ- og bronzeskulpturer, sit bibliotek, sit værktøj og en stor del af sit personlige arkiv, herunder sine breve, fik en enorm indvirkning på hans liv. Efter denne tragedie blev Maitec inviteret til Paris af det franske kulturministerium, som stillede et atelier og en offentlig bestilling til hans rådighed. Samme år blev der afholdt en udstilling til hans ære på Centre Pompidou i Paris.
Det chok, som tabet af hans atelier udgjorde, bevirkede en ændring af synsvinklen i den sidste del af skulptørens karriere, som han præsenterede på soloudstillinger på Catacomba Gallery i Bukarest, Rumænien, i 1996, Museum Arad i Arad, Rumænien, i 1998, Rumæniens Nationale Kunstmuseum i Bukarest i 2011 og Det Rumænske Akademis forlag i Bukarest i 2006.
Hans værker har blandt mange flere steder været vist i Prag, Bratislava, Budapest, Beograd, Berlin, Athen, Ankara, Istanbul, Damaskus, Moskva, Paris, Helsingfors, Rom, Hamborg, Stockholm, Teheran, London, Cairo, Stuttgart, New Delhi og Medellín.
Maitec døde i Paris i 2007, kort tid før Nationalmuseet for Moderne Kunst i Bukarest skulle vise udstillingen Bitzan, Maitec, Mitroi, Nicodim. Udstillingen blev senere (2011) vist på det rumænske kulturinstituts galleri i London under den nye titel "Four Faces of Modernity: Bitzan, Maitec, Mitroi, Nicodim".
