Peter Brandes blev født i Assens i 1944. Han er selvlært og besidder et mangesidet talent (maler, billedhugger, keramiker, metalarbejder og fotograf), hvormed han ophøjer skelsættende kulturfortællinger fra Antikkens Grækenland, nordisk mytologi og Bibelen gennem nyfortolkning. Hans værker trækker på en jødisk-kristen inspiration og er ofte blevet fortolket som en genoplivende kraft inden for dansk kirkekunst.
Brandes kunstneriske talent har betydet en lang række prominente bestillingsarbejder såsom udsmykning til Roskilde Domkirke og glasmalerier til kirker i Nordkap og Village of Hope (Los Angeles). Han skabte i 1998 skulpturen Roskildekrukkerne, der er opstillet uden for Roskilde station.
Disse lokalitetsspecifikke bestillingsarbejder har gjort ham bekendt med metalarbejde (som han måtte lære for at skabe sine monumentale dekorerede døre), en arbejdsform som cementerede hans varige samarbejde med Fonderia Mariana.
Brandes og hans hustru, maleren Maja Lise Engelhardt, bor og arbejder i Colombes.
