Rūta Katiliūtė blev født i Marijampolė i 1944. Hun tilmeldte sig malerlinjen på Statens kunstinstitut i Litauen (nu Vilnius kunstakademi) for at følge kurser i glasmaleri (1962-1968). Ved at konfrontere det 20. århundredes kunsthistorie med sine egne præferencer har hun skabt sit eget unikke og vanskeligt beskrivelige – fordi det er erfaringsbaseret – formsprog.
Katiliūtės særlige malerier er kendetegnet ved en tilgængelig uendelighed og kvantificerbar grænseløshed. Denne svimlende virkning opnås ved hjælp af en subtil, fornem behersket og følsom anvendelse af farver. Ved hjælp af gennemsigtige lag af oliemaling (ikke ulig de flamske mestre) skaber hun disse nuancerede abstrakte næsten monokromatiske kompositioner med en utrolig dybde. Blå, den kosmiske uendeligheds farve, har en særlig plads i hendes værk, da de fleste af hendes enkeltværker føles som om, man betragter himlen og aner de små gradvise ændringer, der sker med tiden og med jordens bevægelse (vores udgangspunkt) i universet. Uanset skala er den meditative virkning altid den samme og altid fuldendt.
Det er imidlertid vanskeligt at tale om et “emne” i Katiliūtės værk. Den tågede atmosfære, der skabes gennem den luftige oplevelse, synes at have forrang for selve billedet, som om maleriet blot var et springbræt. I denne sammenhæng ser man tydeligt kunstnerens beundring for Malevitjs suprematisme, hvis geometriske abstraktion havde til formål at afsløre en større synlig realitet. Derfor er Katiliūtės kunst måske så vanskelig at sætte på begreb.
Dette enestående værk vandt hurtigt genklang blandt hendes samtidige. Inden 1994 havde hun allerede afholdt to soloudstillinger i Tyskland. I det 21. århundrede har hendes værker været vist på: “Synonims”, Māksla XO gallery, Riga, Letland (2018); “Nebulosity”, Meno Niša gallery, Vilnius, Litauen (2016); “Light Studio”, Kaliningrad udstillingshal, Kaliningrad, Rusland (2015); “Paintings”, Litauens udenrigsministerium, Vilnius, Litauen (2013); “De-fragmentation”, Vilnius kunstakademi Titanikas udstillingshal, Vilnius, Litauen (2012); “Minimum”, Meno Niša gallery, Vilnius, Litauen (2006); “Sky territory”, Meno Niša gallery, Vilnius, Litauen (2005); “Rūta Katiliūtė”, Galerie Brockstedt, Berlin, Tyskland (2004); “White Shadows” Meno Niša gallery, Vilnius, Litauen (2003); “Painting”, Šiauliai Art Gallery, Vilnius, Litauen (2001-2002); Baroti gallery, Klaipėda, Litauen (2000).
Hun har i løbet af sin karriere modtaget forskellige priser og stipendier: en litauisk national kultur- og kunstpris (Litauen) i 2016; et statsstipendium for kunstnere (Litauen) i 2001; et tilskud fra Golart Stiftung og kunst- og kulturinstituttet i München i 1996; et statsstipendium for kunstnere (Litauen) i 1995-1996; et tilskud fra Pollock-Krasner Foundation (USA) i 1994; et tilskud fra kunst- og kulturinstituttet i Düsseldorf i 1993; et stipendium fra Gastatelier des Künstlerhauses (Salzburg, Østrig) i 1989.
Mellem 1997 og 2001 har hun udarbejdet 14 undervisningsprogrammer for børn på Litauens nationale kunstmuseum.
