Ryszard Grzyb blev født i Sosnowiec i 1956. Han studerede ved statens kunsthøjskole i Wrocław under Zbigniew Karpiński (1976-1979) og ved kunstakademiet i Warszawa på malerilinjen under Rajmund Ziemski (1979-1981). Dengang malede han neoekspressionistisk, og på hans hold var der fyldt med betydningsfulde samtidige og fremtidige kunstnerkolleger.
I 1982 sluttede Grzyb sig således til det nydannede, fremsynede kunstnerkollektiv Gruppa sammen med Paweł Kowalewski, Jarosław Modzelewski, Włodzimierz Pawlak, Marek Sobczyk og Ryszard Woźni, som alle var gamle klassekammerater. Grzybs bidrag bestod primært i at være medstifter af gruppens tidsskrift “Oj dobrze już” (Åh, det er ok nu), der afspejlede den litterære nysgerrighed og poetiske appetit, der har ledsaget hele hans værkkorpus.
I denne formative periode udvidede Grzyb sin horisont på flere rejser til udlandet. I 1986 rejste han på et stipendium til Vestberlin; i 1991 blev han inviteret til Köln; i 1995 vendte han tilbage til Tyskland takket være Lamspringe-stipendiet; i 1996 blev han inviteret til Saigon, nu Ho Chi Minh City. Mellem disse rejser udviklede Grzyb sin teknik væsentligt. Omkring 1987 skiftede han sit sædvanlige temperamaleri på karton gradvist ud med oliemaleri på lærred og en fornyet kromatisk tilgang.
Denne nye teknik affødte nye temaer og motiver, som fulgte hinanden kronologisk. Gennemskinnelige farver blev nu skarpe og flade, og deres formelt organiske omrids blev fremhævet med tykke, mørke, lige konturer. Motivets figurer blev gradvist mere fantasifulde krydsninger af menneske og dyr, som ofte var i en åben konflikt eller pine, der kunne opfattes som en advarsel eller allegori. Flere symbolske motiver dukkede op såsom masker, der uvægerligt bragte mere morbide kompositioner med sig. Eksplicit erotiske motiver – til tider næsten latrinære – blev brugt sideløbende som en form for samfundspolitisk kommentar.
Grzyb opbyggede et litterært værkkorpus parallelt med sit billedlige værkkorpus. Det litterære har rødder i kunstnerens tidlige år i Wrocław, hvor han udgav Nowy Wyraz (1980, 1981), i Miesięcznik Literacki (1981), i tidsskriftet Oj dobrze już (Åh, det er ok nu), og i publikationen Sztuka Nowoczesnej. Yderligere udgivelser omfatter f.eks. What’s up, redigeret af M. Sitkowska (Warszawa, 1989), og Young Poets of a New Poland (London, 1993), og en optræden i kunstmagasinet Tytuł roboczy (2004). Hans samling af absurde multimedie-haikudigte – Zdania Napowietrzne – blev udgivet af Świat Literacki (2005). Hans digtsamling Ja chrząszcz blev udgivet af Foundation for Culture and Education.
