Seán McSweeney blev født i Dublin i 1935. Denne autodidakte kunstner er blevet kendt som en af Irlands mest fremtrædende moderne romantiske landskabsmalere. McSweeney, der sandsynligvis er blevet inspireret af sin egen fars passion som ivrig amatørkunstner (hvis arbejder er blevet udstillet på Hugh Lane Gallery i Dublin), behøver ikke stort andet end County Sligos kystlinje for at blive inspireret. Her tilbragte han somrene som barn, før han bosatte sig permanent i området i 1980’erne.
Der er ingen tvivl om, at kunstnerens korpus rent tematisk er inspireret af hans umiddelbare omgivelser. Phoenix Park i Dublin blev hans første kilde til inspiration. Efter at være blevet gift flyttede han til County Wicklow i 1967, og disse nye omgivelser gav ham ny inspiration til at skabe. Ikke desto mindre er hans mest berømte arbejder næsten udelukkende baseret på det lille område ved kysten og det sumpede område, der omgiver hans hjem på den lille halvø i County Sligo. Med en bemærkelsesværdigt konsekvent vision skabte han en personlig stil, hvad angår den visuelle fremstilling, der inkorporerede traditionelle og moderne kunstneriske elementer, samtidig med at han forblev rodfæstet i de irske landområders karakter.
Hans første soloudstilling blev afholdt på Dawson Gallery i Dublin i 1965. Siden da har han samarbejdet yderligere med Dawson Gallery og Taylor Galleries i Dublin, Fenderesky Gallery i Belfast og John Martin Gallery i London.
Større retrospektive udstillinger omfatter: Retrospective 1965-1990 på Galway Arts Festival og Royal Hibernian Academy Gallagher Gallery, Dublin, i 1990, og Seán McSweeney – Retrospective på Model Arts and Niland Gallery, Sligo, Triskel Arts Centre, Cork, og Solstice Arts Centre, Navan, i 2007. Han har ved mange lejligheder repræsenteret Irland i udlandet, herunder ved Sense of Ireland Festival, London, i 1980 og på International Festival of Painting i Cagnes-sur-Mer, Frankrig, i 1985.
McSweeny har modtaget adskillige prestigefyldte priser, herunder Oireachtas Award (1968), George Campbell Travelling Award (1980), Carroll Award og en medalje ved Claremorris Open Exhibition (1987-1978).
Han blev indvalgt som medlem af Aosdána (den irske kunstnerforening) i 1984, og samme år flyttede han med sin familie til sin mors fødested i Ballyconnell i County Sligo, hvor han boede frem til sin død i 2018.
