Ulla-Maija Vikman blev født i Oulu i 1943. Hun blev uddannet ved Skolen for kunst og håndværk (1968) og Universitet for kunst og design i Helsinki i 1974. Siden da er hun blevet en af Finlands mest fremtrædende tekstilkunstnere.
Kunstneren forklarer, at materialet er centralt for hendes kreative proces: “Jeg inspireres af selve materialet. De lodrette tråde har deres egen naturlige rytme, der komplementeres af de vandrette mønstre. Ligesom stof er værkerne baseret på lodrette og vandrette elementer. Selvom området der skal bearbejdes frit kan males, holder jeg mig normalt til vandrette streger. Det kan være indflydelse fra vævetraditionen, eller det kan skyldes mit behov for harmoni – eller det kan være en del af mit “sprog”.
Vikman har en forkærlighed for viskose på grund af dets evne til at skinne og reflektere lys og intense farver og bruger det som lærred. Tråde, der hænges op lodret, er forinden blevet malet, vasket og farvet i flere cyklusser.
Den unikke tilgang til materialet påvirker også den måde, hvorpå Vikman præsenterer sit arbejde. Hendes mål er at give indtryk af et kunstværk i frit fald, så hun hænger dem på en vis afstand fra væggen og ofte højt op. I denne position “får selv den mindste brise eller træk trådene til at bevæge sig, hvilket påvirker både lyset og værkets form. Denne kinetiske effekt gør, at værket kommer til live i sine omgivelser.”
