Brigitte Kowanz sündis 1957. aastal Viinis. Ta õppis aastatel 1975–1980 Viini rakenduskunsti ülikoolis (Universität für angewandte Kunst). Alates 1997. aastast kuni oma surmani 2022. aastal oli ta sama ülikooli professor.
Kowanzi kunstieelistused ja isikupärane stiil kujunesid välja vahetult pärast ülikooliõpingute lõpetamist. Oma loometegevuse algusest peale keskendus ta ruumi ja valguse uurimisele. 1980. aastatel kasutas ta fosforestseerivaid ja fluorestseerivaid pigmente paber- ja ekraanipiltide loomiseks (koostöös Franz Grafiga). 1980. aastate keskpaigas kaldus ta suurema materiaalsuse (ja seega ruumilisuse) poole, valmistades näiteks pudelitest ja fluorestsentsvärvist valgusobjekte. Keeruline muutus tema töödes lihtsaks.
Kowanz ei piirdunud valguse kui materjali kasutamisega, vaid käsitles seda ka omaette teemana. Nii dokumenteeris ta mitmesugustes installatsioonides ja seinaelementides numbriliselt valguse kiirust. Matemaatilisele vaatele lisaks huvitas teda keel – teda paelusid keel ja kiri ning nende kodeerimine. See hõlmas nii lihtsatel punktide ja kriipsude kombinatsioonidel põhinevat morsetähestikku kui ka kodeerimiskeeli ja kahendkoodi.
Hilisemas loomingujärgus muutusid Kowanzi jaoks üha olulisemaks läbipaistvus ja peegeldus, mis väljendus klaaspeeglite kasutamises ning lõpptulemusena virtuaalsuse ja reaalsuse mitmeses kattumises tema kolmemõõtmelistes objektides. Valguse, keele ja peegli (Rainer Fuchs) vastastikused peegeldused loovad hübriidruume, mille piirid näivad ühel hetkel olevat selgelt määratud, kuid haihtuvad juba järgmisel. Pärisruum ja virtuaalne peegeldus tungivad teineteisesse ning piir kunstiteose ja vaataja vahel muutub liikuvaks.
Brigitte Kowanzi viimaste aastate olulisemaid näitusi: 2020, „Lost under the Surface“, Museum Haus Konstruktiv, Zürich; 2019, „Matter of Reflection“, Häusler Contemporary, Zürich; 2019, „Sichtlinien des Möglichen“, Galerie der DG, München; 2018, „Deutscher Lichtkunstpreis“, Kunstmuseum Celle, Saksamaa; 2017, Austrian Pavilion (kaasautor ErwinWurm), 57, Veneetsia biennaal; 2017, „Codes and Cables“, Häusler Contemporary, München; 2016, „Keep at it“, Häusler Contemporary, Lustenau, Austria; 2015, „Die Wiederkehr des endlos veränderten Selben“, ArtBox im MQ Haupthof, Viin; 2014, „Dots and Dashes“, Häusler Contemporary, Zürich; 2014, „Spaces of Flow“, Fernwärme Foyer – Wien Energie, Viin; 2013, „Transmissions“ (koos Mariano Sardoniga), Bryce Wolkowitz Gallery, New York; 2012, „In light of light“, Galerie im Taxispalais, Innsbruck; 2012, „What Next“, Häusler Contemporary, München; 2011, Borusan Contemporary, Istanbul; 2011, Studio d’Arte Contemporanea Pino Casagrande, Rooma; 2011, Bryce Wolkowitz Gallery, New York; 2011, Galerie im Taxispalais, Innsbruck; 2010, „Now I See: Sprache des Lichts“, mumok, Viin.
Brigitte Kowanzi auhinnad: Cairo Biennale Prize (2019); Deutscher Lichtkunstpreis (2018); Niederösterreichischer Kulturpreis
(2015); Großer Österreichischer Staatspreis für Bildende Kunst (2009); Österreichischer Kunstpreis für Bildende Kunst (1996); Preis der Stadt Wien für Bildende Kunst (1991); Otto Mauer-Preis (1989).
Brigitte Kowanz suri 2022. aastal.
