Gary Sargeant sündis 1939. aastal Abergele’is Põhja-Walesis (North Wales). Krohvimeistri pojana pidas ta oma huvi maalimise vastu pärilikuks ja vaistlikuks: „Mul on alati olnud vajadus maalida ja joonistama hakkasin juba siis, kui käima õppisin. See oli loomupärane, kaasasündinud, mitte õpitud“.
Ta oli sünnist saati kõõrdsilmne. Seda ei olnud võimalik parandada ega ravida. Kui ta oli nelja-aastane, said ta silmad söövitava vedeliku tagajärjel veelgi viga. Vanemas eas halvenes ta nägemine sedavõrd, et ta pidi end 1995. aastal pimedana registreerima. Need probleemid ei pannud teda siiski kunstist loobuma.
Kunstnikuteed alustas ta teatrite (Sadler’s Wells, Covent Garden ja London Palladium) dekoratsioonimaalijana. 1950. aastatel töötas ta televisioonis, esmalt ABC-s ja seejärel Tyne Tees’is. Leivatöö kõrval tegeles ta pidevalt maalikunstiga.
Algselt oli tal kavas televisiooni teenistusse jääda vaid lühikeseks ajaks, kuid plaanid muutusid, kui ta kohtus Valiga, kellest sai tema abikaasa. Tema esimene isikunäitus toimus Vali kodulinna Newcastle’i galeriis Laing Art Gallery. Seal välja pandud maalidel peegeldusid selle piirkonna põletavad teemad – kaevurite mahajäetud majad, suletud kaevandused ja tühjad tehasehooned.
Pärast haavandist tingitud ränka kukkumist 1974. aastal halvenes tema nägemine veelgi. Vasak silm paranes vähemalt osaliselt, parema silmaga ta aga enam ei näinud. Sargeantil tekkis raske depressioon, mis kulmineerus 1983. aastal, kui nägemine täielikult kadus. Ta toimetati psühhiaatriahaiglasse. Kaks inimest aitasid tal depressioonist jagu saada ja päästsid tema elu. Need inimesed olid raviarst Brian Tiffney ja abikaasa Val.
Ravivahendina kasutati muu hulgas värvilõhna. Tiffney julgustas teda uuesti joonistama ja maalima ning veenis teda, et ta oskab ja suudab seda teha. Val oli kogu aeg abiks: mõõtis ja kandis mõõdud lõuendile. Objektide mõõtmiseks kasutati valget puidust pulka, millesse olid lõigatud sõrmepikkused sälgud. Siis märgiti pildi kontuurid kleeplindi ja tupsude abil lõuendile maha. Seejärel asus Sargeant maalima, kasutades oma kromaatilist mälu ning kompimis- ja haistmismeelt. „Töötan väga aeglaselt, sest ma ei näe, mida ma teen. Kasutan ära kogu oma elu jooksul kogunenud maalimisoskuse ja lõuenditaju.“
Niimoodi loodud maalid on väga reljeefsed ja materiaalsed. Tema näituste külastajatel lausa palutakse maale puudutada, mis on üpris tavatu.
Tema teoseid on ostnud näitlejanna Judi Dench ja viiuldaja Yehudi Menuhin.
Sargeant elab ja töötab Hulli lähedal Beverleys.
