Gilbert Swimberghe sündis 1927. aastal Brugges. Ta õppis aastatel 1940–1946 Brugge kunstiakadeemias ja aastatel 1947–1948, paralleelselt sõjaväeteenistusega, Sint-Joost-ten-Node kunstiakadeemias. Pärast kooli lõpetamist alustas ta vabakutselise maalija karjääri.
Inspireerituna talle vahetult eelnenud põlvkonnast (kuhu kuulusid teiste seas Rik Slabbinck ja Constant Permeke), võttis Swimberghe omaks nurgelise ekspressionistliku esteetika, lisades töödesse arhitektoonilisi või folkloorseid viiteid oma kodulinnale. 1958. aasta paiku, pärast tutvumist Luc Peire’i ja Victor Servranckxi töödega, läks ta üle selgemale abstraktsioonile. Nagu 20. sajandi esimesel poolel tavaline, kujunes kunstniku stiil suhetes teiste maalikunstnikega, kellega ta moodustas rühmitusi või kollektiive. Swimberghel olid tihedad sidemed Raaklijni rühmitusega Brugges (1956–1964), Mesure’iga Pariisis (1962–1977) ja rühmaga Gruppe INT Hagenis (1975–1989).
Kord nonfiguraalsuse teele asunud, liikus ta kujundi-, kompositsiooni- ja värvikäsitluses aina suurema essentsialismi ja puhtuse poole. Värvikasutuselt võib Swimberghe loomingu jaotada selgepiirilisteks perioodideks: 1970–1971: roosa periood; 1972–1973: kollane periood; 1974–1975: kollakasroheline periood; 1975–1990: valge ja hall periood; 1990–2015: tumehall kuni sinine periood.
Värvirefleksioon seostus pinnamuutustega, mis kulgesid lõuendimaalilt seinamosaiikide ja geomeetriliste vormidega skulptuursete reljeefideni, millest kerkivad erikõrgused, peamiselt kolmnurksed vormid.
Swimberghe tähtsaimate näituste hulgas on järgmised: retrospektiiv, Groeninge Museum, Brugge (1977); Paleis voor Schone Kunsten, Brüssel (1984); Stedelijk Museum Schiedam ja Van Reek Museum, Apeldoorn (1985); retrospektiiv, Garemynzaal in de Hallen, Brugge (1997); retrospektiiv, Cultuurcentrum Hasselt (1997); retrospektiiv, galerii Callewaert Vanlangendonck, Antwerpen (2013).
Swimberghe on saanud mitmesuguseid auhindu: Lääne-Flandria provintsi maaliauhind (1950, 1955); Talensprijs (1958); Belgia noorte maalijate auhind (1958); Flaami kogukonna auhind kunstnikukarjääri eest (1987).
Tema loomingut on käsitletud arvukates raamatutes ja kataloogides: „Catalogue retrospective Gilbert Swimberghe“, Fernand Bonnere, Groeninge Museum, Brugge (1977); „Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs“, F. Benezit, (1978); „The Bruges School“, Guillaume Michiels, Brugge (1990); Beatrijs Demeester, „Gilbert Swimberghe“, koguteoses „Lexicon of West Flemish visual artists“, köide 2, Kortrijk (1993). Jaak Fontier, „Gilbert Swimberghe“, koguteoses „Monographs on modern art“, Gent (1997).
Swimberghe suri 2015. aastal.
