John Coyle sündis 1928. aastal Glasgows. Ta õppis Dublinis (St. Aloysius’ College ning hiljem National College of Art and Design), Glasgows (Glasgow School of Art) ning lühikest aega ka Pariisis, Madridis ja Firenzes, kus ta end kunstiliselt täiendas. Õpingutele järgnes pikk õpetajakarjäär Dublini Blackrock College’i kunstiosakonna juhi ja kooli hilisema asedirektorina ning lektorina sellistes koolides nagu National College of Art and Design ja Dún Laoghaire School of Art.
Oma maalidel kujutas ta tavaliselt figuure, interjööre või linnamaastikku, pöörates hoolikat tähelepanu kompositsioonile, mis on tal üsna klassikaline ja tugevalt struktureeritud. Coyle’i värvipalett oli enamasti üsna ühtlane, ent talle meeldis seda üksikute tooni- või värvikontrastidega vürtsitada, nii et tema tööd haaravad silma siiski visuaalselt hästi. Ta oli osavate kätega ning lisaks joonistamisele ja maalimisele tuli tal hästi välja ka raamatuköitmine ja puutöö.
Coyle’i looming peegeldab otseselt tema ümbrust. Ta oli vaikne loodusvaatleja, kes otsis kunstnikuna inspiratsiooni ja jagas seda õpetajana ka teistele. Tema truude õpilaste hulka kuuluvad muu hulgas kunstnikud Robert Ballagh ja Fergus Martin ning disainer Paul Costello. Coyle õppis traditsioonilisi kunstiviise ja oli ka oma loomingus traditsionalist, kuid ta ei olnud kunagi uuenduste, arengu ja ajakohasuse vastu ning ärgitas oma õpilasi siiski nendega kaasa minema. Ta oli ise õpilasena kogenud lämmatavat dogmaatilisust ning vältis õpetajana hoolikalt sellise lähenemisviisi põlistamist.
Esmakordselt näitas Coyle oma loomingut üldsusele 1948. aastal Corkis. Sellest ajast saadik on tema maale eksponeeritud paljudes kohtades. Tema loomeandi ja kujutamisoskust on laialdaselt ülistatud ning 1979. aastal sai temast Royal Hibernian Academy assotsieerunud liige ja 1982. aastal täisliige.
Coyle suri 2016. aastal Dún Laoghaire’is.
