Rory Donaldson sündis 1965. aastal Šotimaal. Ta sai hariduse kunstikõrgkoolis Grays School of Art (Aberdeen, 1982–1986) ja Iirimaal Ulsteri Ülikoolis (Belfast, 1997–1998). Hiljem kolis ta New Yorki, et osaleda Whitney Museumi sõltumatus õppeprogrammis (1997–1998).
Donaldsoni lähenemisviis on eriline, sest see on kunstivaldkondade ülene (eriti hägustab ta piiri fotograafia ja maalikunsti vahel). Ta kohandab oma loomisprotsessi projekti teoreetilisele taustale ning loob multimeediataiesed, milles on ühendatud suured tehnilised teadmised ja nüansirohke sümboolne mõtlemine. Tema seeria „SQCITY“ keskendub näiteks ruumilistele lõikepunktidele ja ristumiskohtadele, nagu uksed ja muud raamid. Kunstnik annab nende teemadega seonduvaid füüsikalisi ja kontekstuaalseid muutusi edasi fotot ja maali kombineerides, et viidata mahule, liikumisele ja suunavalikule. Seerias „RDX“ kombineerib kunstnik arhitektuurilisi plaane digitaalsete vigadega, et linnapiirkondi ja -vaateid ümber konfigureerida. Selle protsessi käigus võib autoparkla muutuda triivivaks jäämäeks või vastupidi.
Lisaks nendele eriti hübriidsetele teostele on Donaldson loonud skulptuure, installatsioone ja seinakaunistusi, milles on kasutatud mitmekesiseid tehnikaid ja materjale, nagu tikandid, leitud postkaardid ja joonistused. Lisaks tehnikate ja materjalidega mängimisele varieerib ta oma tööde mõõtkava ning laseb oma töö osadel kasvada omaette eraldiseisvateks taiesteks. Nii käsitleb ta pildi sisuga manipuleerimise eri vorme ning teemasid, nagu vale, desinformatsioon ja tsensuur.
Tema hiljutistest näitustest tasub esile tõsta näitust „Industrial Aesthetics: Environmental Influences on Recent Art from Scotland“, mis toimus New Yorgi galeriis Hunter College Time Square Gallery, ning näitust „Chinese Take Out“, mis toimus New Yorgi galeriis Art in General.
2008. aastal pälvis Donaldson Šoti Kuninglikult Akadeemialt Mortoni innovaatilise fotokunsti auhinna.
