Abraham ”Ab” van Hanegem syntyi Vlissingenissä vuonna 1960. Ab van Hanegem opiskeli Academie voor Beeldende Kunsten Sint-Joostissa (Sint-Joostin kuvataideakatemia, 1979–1985) Bredassa ja suoritti sen jälkeen kuvataiteiden jatkotutkinnon Amsterdamin Rijksakademie van Beeldende Kunstenissa (kuvataideakatemia, 1987–1989).
Van Hanegemin työ liittyy ennen kaikkea illuusioihin ja havaitsemiseen ja haastaa maalatun tilan visuaalisuuden. Hänen suuret kankaansa ovat värikkäitä tiloja, joissa on reikiä, vahvoja siveltimenvetoja, kuvioita, liikkuvia, kolmiulotteisia käärmeitä, ellipsejä ja tahroja. Hän luo tilallisia illuusioita retussiruiskulla ja fantastisella maalaamisella. Kuten hän itse sanoo: ”Minua on aina kiehtonut tilan illuusio tasaisella pinnalla. Ensimmäisessä työssäni tutkin varhaisrenessanssin matemaattista käsitystä perspektiivistä […] Seuraavissa töissä työstin muita tilarakenteita, kuten isometrisiä linjoja ja ruudukoita viistoilla, toisinaan aaltoilevilla kuvapinnoilla. Nämä rakenteet muodostivat perustan arkkitehtonisille representaatioille ja syvälliselle Escher-tyyppiselle leikille, jossa käsitteet ”yläpuolella” ja ”alapuolella” menevät sekaisin. Tarkastelin myös maalaamisen menetelmiä ja niiden tilallisuutta.”
Tämä tilallisuuden käsite on kehittynyt selkeämmästä ja yksinkertaisemmasta tilan tutkimisesta kohti sommitelmallista suunnittelua. Inspiraationlähteet ovat varsin moninaiset ja yllättävätkin: topologia, matematiikka – rajoja ei ole.
Berliinin ateljeessaan taiteilija venyttää monumentaalisia kankaita, valmistelee akryylivärit ja laittaa free jazzin soimaan. Hän kutsuu luomuksiaan ”ajattelun tiloiksi”, joihin katsoja houkutellaan ”vaeltelemaan äärettömästi, ei vain silmillä vaan myös mentaalisesti”. Tavoitteena on saada meidät ”kellumaan painottomasti kuin vaahtomuovilla täytetyssä kylpyammeessa, autuuden tilassa”.
Van Hanegmilla on ollut 2000-luvulla useita yksityisnäyttelyitä, mm. seuraavat: One-single-artwork-show, Galerie Gilla Lörcher, Berliini (2016); Study for Position #4, Galerie Gilla Lörcher, Berliini (cat.) (2015); Recent Paintings, PS-projectspace, Amsterdam (2014); ontplofte blik, Centraal Museum, Utrecht (2012); Künstlerverein Malkasten, Düsseldorf (2012); Galerie Ruth Leuchter, Düsseldorf (2011); Ab van Hanegem: Long time no sea, Marie Tak van Poortvliet Museum, Domburg (2011); Dick de Bruijn Contemporary Art, Middelburg (yhdessä Jan van der Ploegin kanssa)(2011); VOUS ETES ICI, Amsterdam (2001, 2003, 2004, 2007); In Situ Gallery, Aalst (yhdessä Martijn Schuppersin kanssa) (2001); Gastatelier, Willem III, Vlissingen (2001); A B, Museum De Beijerd, Breda (cat.) (2000).
Van Hanegem on palkittu työstään mm. seuraavin palkinnoin: Stiftung Friedrich Vordemberge-Gildewart -kannustuspalkinto (1989) ja Charlotte Köhler -palkinto (1990).
Van Hanegem työskentelee Amsterdamissa ja Berliinissä.
