Yiannis Adamakos syntyi Pyrgosissa vuonna 1952. Hän opiskeli Ateenan taidekorkeakoulussa taidemaalareiden Dimitris Mytaras ja Panayotis Tetsis johdolla vuosina 1973–1978. Hän sai heti valmistuttuaan ensimmäisen tilaisuuden esitellä taidettaan ensimmäisessä soolonäyttelyssä Nees Morfes -galleriassa Ateenassa vuonna 1978. Yiannis Adamakos sai nopeasti tunnustusta paikallisesti mutta oli innokas haastamaan itsensä etenemään pidemmälle. Niinpä hän muutti Pariisiin, jossa hän jatkoi itsenäistä taiteentekoa vuosina 1978–1981. Ranskan pääkaupungissa hän tutustui paremmin silloisiin nykysuuntauksiin sekä menneisyyden suuriin klassisiin teoksiin. Saatuaan tällaisen mahdollisuuden sijoittaa nykypäivän käytännöt taustayhteyteensä hän tunnusti jatkuvan vuoropuhelun menneisyyden ja nykyisyyden välillä.
Hänen kokemuksensa ulkomailla näkyvät myöhemmissä töissä. Toisiaan seuranneet aihekohtaiset osiot määrittelevät aikajärjestyksessä hänen tuotantonsa kyseisenä ajankohtana. Kaikenkattava teema säilyy kuitenkin suhteellisen pysyvänä ja yleismaailmallisena: ihmiskunta ja luonto / ihmiskunta luonnossa. Yksinäiset mies- ja naishahmot muuttuvat jatkuvasti kentaureiksi tai mutatoituvat puiksi. Näin taiteilija liittää ihmiskehon osaksi tilaa tai maisemaa ja tuo ekspressionistista tyyliään käyttäen esille tämän fuusion väkivaltaisuuden. Teosten pinnalla on toistuvia piirros- ja väri-interventioita.
Tekniikka toistaa hänen valitsemaansa aihetta eli kehitystä. Jokainen vaihtoehto (pienet tai suuret koot, tummat tai kirkkaat sävyt, värillisyys tai yksivärisyys, sekatekniikka, yhtenäiset tai pirstaleiset sommittelut) korostaa kutakin osiota kuvan ja maiseman välisen kehittyvän suhteen eri vaiheena, kun pyritään saavuttamaan tasapaino. Yiannis Adamakosin työ on jatkuvaa taiteellista etsintää, jossa on havaittavissa eksistentiaalisia vivahteita ja joissa maalaus toisinaan kohtaa runouteen liittyvän älyllisen prosessin. Tämän kokeilevan etsinnän muistoa kunnioitettiin vuonna 2008 takautuvassa monografiassa Yiannis Adamakos: Painting 1977–2007, johon sisältyy 180 vuosikymmenittäin luokiteltua teosta. Myöhempiä töitä esiteltiin Benaki-museossa vuonna 2013.
Yiannis Adamakos toimi uransa aikana myös opettajana. Hän on opettanut piirtämistä ja maalaamista Chalkis-taidetyöpajassa ja Vakalon taideteollisessa korkeakoulussa.
