Callum Innes syntyi Edinburghissa vuonna 1962. Hän opiskeli piirtämistä ja maalaamista Gray’s School of Art -koulussa vuodesta 1980 vuoteen 1984 ja suoritti sitten jatkotutkinnon Edinburgh College of Art -yliopistossa vuonna 1985. Näyttelyt seurasivat nopeasti, ja vuonna 1992 Lontoon nykytaiteen instituutissa ja Skotlannin nykytaiteen galleriassa Edinburghissa järjestettiin kaksi perusnäyttelyä, jotka vahvistivat hänen asemaansa yhtenä sukupolvensa johtavista brittiläisistä abstrakteista maalareista. Vuonna 1995 hänet asetettiin ehdolle arvostettuun Turner-palkintoon (jonka voitti Damien Hirst), mikä kertoo hänen asemastaan.
Innes loi todella oman tiensä kauniilla ja äärimmäisen persoonallisella estetiikallaan, ja ennen kaikkea teknisellä metodologiallaan. Taitelijan omien sanojen mukaan se keskittyy ”lisäävän ja vähentävän prosessin, tekemisen ja purkamisen, läsnäolon ja poissaolon väliseen vuorovaikutukseen”. Hetket ajassa jäädyttävällä valokuvauksella on merkittävä rooli Innesin luovassa prosessissa.
Vaikka hänen prosessissaan ilmeni erilaisia lähestymistapoja, ne kehittyivät asteittain ja orgaanisesti toisiaan ruokkien. Ydinelementti on kuitenkin edelleen tärpätin käyttö maalikerrosten, pigmentin ja materiaalin poistamiseen. Poistamalla eri aineksia Innes antaa sommitelmilleen aineellisuutta ja tekstuuria viljellen samalla aina aavemaista ilmapiiriä, jossa esiin kaiverretut osiot huutavat läsnäoloaan poissaolon läpi, mistä on peräisin termi ”poismaalaaminen”.
Hänet asetettiin ehdolle Jerwoodin palkintoon vuonna 1995, jonka hän lopulta voitti vuonna 2002.
Vuonna 2016 täyttyi kaksi täydentävää välitavoitetta, retrospektiivinen näyttely nimeltä I’ll Close My Eyes De Pont -museossa Tilburgissa sekä näyttelyyn liittyvä Hatje Cantzin julkaisema eponyyminen monografia.
Viimeaikaisia soolonäyttelyitä ovat olleet muun muassa seuraavat: In Position, Château La Coste, Le Puy-Sainte-Réparade, (2018), Callum Innes, Kerlin Gallery, Dublin (2017), I’ll Close My Eyes, De Pont Museum, Tilburg (2016), Callum Innes, Malerei-als-Prozess, Neues Museum, Nurnburg (2013), Callum Innes, Whitworth Art Gallery, Manchester (2013), From Memory, suuri kiertävä näyttely Fruitmarket Galleryssa, Edinburghissa, Modern Art Oxford, Oxford, Kettle’s Yard, Cambridge, Museum of Contemporary Art, Sydney (kaikki vuosina 2007–2008), Callum Innes, the Irish Museum of Modern Art, Dublin (1999). Callum Innes, Kunsthalle Bern (1999), Callum Innes, Institute of Contemporary Arts, Lontoo (1992) ja Callum Innes, Scottish National Gallery of Modern Art (1992).
Innes asuu ja työskentelee Edinburhissa.
