Joana Rêgo syntyi Portossa vuonna 1970. Vuonna 1995 hän opiskeli taidemaalariksi ja professoriksi Porton taidekorkeakoulussa (FBAUP). Vuosina 1998–1999 hän sai Calouste Gulbenkianin säätiöltä ja Luso-American Development -säätiöltä apurahaa, jonka avulla hän pystyi suorittamaan maisterin tutkinnon San Franciscon taideinstituutissa. Valmistuttuaan Atlantin toisella puolen hän jatkoi akateemista koulutustaan vuonna 2006 tohtorintutkinnolla, jonka aiheena oli ”Modes of Knowledge in Contemporary Artistic Practice”. Samana vuonna hän sai A Coruñan Luís Seoanen säätiöltä apurahan osallistuakseen ”Entre Imagen y palabra – Dobles lecturas” -kurssille.
Rêgo piti taiteellista polkuaan sekä kutsumuksenaan että ammattinaan. Ei ollut vielä koskaan tullut hetkeä, jona hän ei olisi halunnut maalata. Hän kuitenkin katsoo ansainneensa ammattitaiteilijan tittelin vasta Yhdysvaltojen länsirannikolta saamiensa kokemusten jälkeen. Hän myös ymmärtää, kuinka taloudellisesti epävarmaa luova elämä voi olla, joten hän tasapainottaa omaa tuotantoaan toimimalla myös opetustehtävissä.
Luovalta kannalta hänen prosessinsa on kaikenkattava. Kuten hän asian esittää: ”Ei ole hetkeä, jolloin en työskentelisi. Sillä ei ole väliä mitä teen, sillä koen joka tapauksessa, että se voi olla osa luovaa prosessiani.” Hän saa innoitusta monista ja vaihtelevista asioista: matkoista, henkilökohtaisista vaikeuksista, ympäristöstään – usein kirjallisuuslähteiden avulla. Kaiken voi nähdä mahdollisuutena luomiseen – jopa siinä määrin, että taiteilija voi kadottaa ajantajunsa uppoutuessaan prosessiinsa. Taiteen ja hänen itsensä välinen tasapaino on keskeinen osa hänen työtään. Kuten hän kertoo: ”Lainaan mielelläni Caspar David Friedrichin ilmausta, joka paljastaa mielestäni taidemaalarina olemisen ytimen. Kyseistä ilmausta voidaan soveltaa myös muihin taiteellisiin aloihin: ”Taidemaalarin ei tulisi maalata ainoastaan sitä, mitä näkee edessään, vaan myös sitä, mitä näkee itsessään. Sillä jos ei näe mitään itsessään, on lopetettava maalaamasta myös sitä, mitä näkee edessään.” Tämä lausahdus saa minut muistamaan, miksi minusta tuli taiteilija.”
Rêgo käyttää tuotannossaan akryyliä ja yhä enenevässä määrin serigrafiaa. Näistä ensin mainittu on kätevä värien jaksottamiseen ja kerrostamiseen, joka on taiteilijan tärkein lähestymistapa töihinsä. Jälkimmäinen mahdollistaa sopivien kuvien (valokuvien jne.) yhdistämisen hänen omaan teokseensa laajentaen tällä tavoin mahdollisuuksia.
Rêgo on saanut uransa aikana erilaisia palkintoja ja tunnustuksia:
– Acquisition-palkinto, 23. Colectiva Sócios da Árvore (2008) – Maalaustaiteen kunniamaininta, Montijon ensimmäinen kansainvälinen biennaali (2008) – Ensimmäinen Erotic Art -palkinto, ARGO (2003) – Kolmen tahon (IAC, Gulbenkian ja FLAD) avustus yksityisnäyttelyn järjestämiseen Rotterdamissa Porto-Rotterdamin Euroopan kulttuuripääkaupunkeja koskevan hankkeen (2001) puitteissa – Maalaustaiteen ensimmäinen BCM-95-palkinto (äänet tasan) (1997) – Maalaustaiteen ensimmäinen palkinto, Cerveiran 9. biennaali (1995).
