Johannes Petrus Antonius ”Joep” van Lieshout syntyi Ravensteinissa vuonna 1963. Hän opiskeli Willem de Kooning Academiessa Rotterdamissa (1980–1985), jossa hän alkoi valmistaa orgaanisen oloisia huonekaluja, joissa oli surrealistisia piirteitä ja särmikkäitä rautaveistoksia. Ateliers’63:ssa Haarlemissa (1985–1987) hän otti käyttöön polyesterin materiaalina.

Tuolloiset teokset saivat inspiraationsa poptaiteesta ja koostuivat pinotuista olutlaatikoista ja katukivistä sekä muista materiaaleista, jotka hän valjasti taiteen käyttöön, kokosi ja sommitteli uudella tavalla, vastoin odotuksia. Tämän prosessin kautta hän tavoitteli arkielämän estetisoitumista. Hän suuntautui luontevasti myös muotoiluun ja esimerkiksi huonekalujen sarjatuotantoon.

Van Lieshout perusti vuonna 1995 Atelier Van Lieshoutin, taiteilijoiden ja muun tiimin muodostaman ateljeen, joka toimii Rotterdamissa. He toteuttavat tilaustöitä ja työskentelevät omien projektiensa parissa. Atelier Van Lieshout tekee itsenäisiä taideteoksia, erityisesti esineitä, jotka liikkuvat visuaalisen ja taideteollisuuden rajapinnalla. Van Lieshout tekee kuvia, jotka muistuttavat vahvasti käyttöesineitä, joista osa jopa toimii. Hänen veistoksensa on tarkoitettu hämmentämään katsojaa ja terävöittämään tämän näkemystä arkisista esineistä. Näin hän pyrkii kaventamaan taiteen ja arjen välistä kuilua.
Van Lieshoutilla on hiljattain ollut esimerkiksi seuraavat yksityisnäyttelyt: EHBO, Galerie Ron Mandos, Amsterdam (2022); Opening Exhibition, ROOF-A, Rotterdam (2022); World Expo 2020, The Netherlands Pavilion, Dubai (2022); Oil – Beauty and Horror in the Petrol Age, Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg (2022); Kunst aan de Schinkel, Soledad Senlle Art Foundation, Amsterdam (2022); Outdoor Sculpture, Hall Art Foundation, Reading, Vermont (2022); Blast Furnace, Art OMI, Ghent, New York (2021).
Taiteilija on saanut seuraavat palkinnot: Charlotte Kohler Prize (1991) ja Prix de Rome for Sculpture (1992).