Peter van Poppel syntyi Utrechtissa vuonna 1945. Hän pysyi uskollisena synnyinpaikalleen ja opiskeli School voor de Grafische Vakkenissa (graafisen taiteen korkeakoulu). Myöhemmin hänet on liitetty kaupungin mukaan nimensä saaneeseen Utrechtin koulukuntaan.
Van Poppel tunnetaan erityisesti hahmoistaan. Ne ovat helposti tunnistettavissa erityisesti lapsekkaista piirteistään. Kontrasti, joka syntyy epäsuhtaisten nuorten kasvojen ja niiden kohtaaman ympäristön ja tilanteiden välille, tuo taiteilijan sommitteluun jotain taianomaista. Ensi silmäyksellä nämä kohtaukset näyttäytyvät arkisina, mutta lähemmin tarkasteltuina niihin liittyy aina jonkinlaista fantasiaa.
Vaikka Van Poppelin teokset ovat kiistatta moderneja, ne osoittavat hienovaraisesti kunnioitustaan entisille mestareille, kuten Carel Fabritiukselle ja Rembrandt van Rijnille (ja vähemmässä määrin Moesmanille, Dolf Zwerverille ja Peter Vosille), erityisesti hillittyjen värien ja yksityiskohtaisuuden kautta.
Tämän perinteitä kunnioittavan ja persoonallisen tyylin ansiosta Van Poppel on luonut herkän henkilökohtaisen kielen, jonka avulla hän voi keskustella jokapäiväisistä teemoista etäännyttävän ironian kautta, ei koskaan arvostelevan kriittisesti mutta aina tarkkanäköisesti.
Hänen viimeaikaisia yksityisnäyttelyitään ovat olleet esimerkiksi seuraavat: Art Breda, Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2017); Bekende en Onbekende Pareltjes uit de 20ste eeuw IV, Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2017); PAN Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2016); De Klassieke Salon, Museum Martema, Franeker (2016); De Klassieke Salon, Galerie Den Andel, Den Andel (2016); Seizoenen van het leven, Zomer expositie Intermedi-art, Stevenskerk, Nijmegen (2015); Hommage aan Ton, Galerie Petit, Amsterdam (2015); Figurativ Fokus, Sophienholm Kunsthal, Lyngby (2014); PAN, Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2013).
