Roger Bertemes syntyi Boevangessa vuonna 1927. Hän opiskeli École Normale de Luxembourgissa (1947) ja halusi ryhtyä opettajaksi. Hän suoritti harjoittelun Centre international d’études pédagogiques -keskuksessa Sèvresissä (Ranska) vuonna 1961. Pian tämän jälkeen hän opetteli kaivertamista Johnny Friedländerin ateljeessa Pariisissa ja osoitti välittömästi omaavansa luontaisia lahjoja. Bertemes yhdisti taiteellisen lahjakkuutensa ja halukkuutensa opettaa luodessaan oppaan Art à l’école, josta tuli lasten taideopetuksen uraauurtava teos.
Taiteellisesti Bertemes ei asettanut itselleen mitään rajoja. Hän kokeili maalaamista, vesivärien käyttöä, etsausta, musteen käyttöä, silkkipainantaa, kuvanveistoa, taidelasitöitä ja kirjojen kuvittamista. Viimeksi mainitulla alalla hänestä tuli kirjailijoiden suosikki, ja hän kuvittikin yli 40 runokirjaa tai muuta kirjaa kirjailijoilta, jotka tulivat Luxemburgista ja Belgian Luxemburgin alueelta (Edmond Dune, Victor Fenigstein, Emile Hemmen, Gaspar Hons, Félix Molitor, Anise Koltz, Nic Klecker, Nic Weber ja René Welter), Belgiasta (André Doms, Arthur Praillet ja André Schmitz), Ranskasta (Andrée Chedid, Philippe Delaveau, Jean-Pierre Geay, Denise Grappe, Eugène Guillevic, Guy Marester, Jean-Claude Renard, Joseph Paul Schneider ja Michel Seuphor), Italiasta (Carlo Della Corte, Luigi Mormino ja Franco Prete) ja muista Euroopan maista. Bertemes oli niin tuottelias ja arvostettu runokirjojen kuvittajana, että hän sai lempinimen ”runoilijoiden taidemaalari”.
Riippumatta siitä, mitä ilmaisumuotoa Bertemes käytti, hänen taiteelleen on ominaista poeettinen keveys sekä värimaailma, joka on yhtä aikaa herkkä ja täynnä merkitystä. Hänen kotimaansa Luxemburg on usein hänen teostensa abstrakti viitekehys.
