Toshihiro Hamano syntyi vuonna 1937 Takamatsussa, Japanissa. Taman taideyliopistosta valmistuttuaan Hamano tuli nopeasti tunnetuksi graafisena suunnittelijana, kuvanveistäjänä ja taidemaalarina.
Hamano pitää tärkeänä yhteyksiä ja ajatustenvaihtoa ja perusti siksi vuonna 1971 Ryu nykytaideryhmän. Se pyrkii yhdistämään itämaisen ja länsimaisen kulttuurin sekä edistämään vuoropuhelua keskinäisen ymmärryksen lisäämiseksi.
Hamanon taide ilmentää zen-filosofiaa., erityisesti ”fuji-ichinyo” -ilmaisua, jonka mukaan kaksi näennäisen vastakohtaista asiaa ovatkin itse asiassa yksi ja sama asia. Siten perinteet ja nykyaika, minuus ja toiset, länsi ja itä yhdistyvät tulevaisuuden ihanteessa; hyväntahtoisuuden kauneudessa.
Yksi Hamanon tärkeimmistä teoksista on nimeltään The Illustrated Life of Prince Shōtoku. Tällä historiallisella henkilöllä oli keskeinen rooli buddhismin (sekä kiinalaistyylisen kirjoituksen ja hallintorakenteiden) leviämisessä Japaniin. Prinssi Shōtokun (574–622 jKr.) tarina on inspiroinut japanilaisia taiteilijoita 800-luvulta lähtien. Hamano kertoo tarinan neljää vuodenaikaa kuvaavassa teossarjassaan. Japanin hallitus lahjoitti kevätaiheisen teoksen Euroopan parlamentin taidekokoelmaan vuonna 2008.
Kaikkein tunnetuin prinssin tarinaa kuvaavista Hamanon teoksista on valtava neljän paneelin teos, jonka Chugu-Ji -buddhalaisluostarin johtaja Hinonishi Koso tilasi koristamaan tuolloin vastarakennettua Kyuwa-den paviljonkia. Paneelit koostuvat mustalla pohjalla olevista kulta aiheista. Hamano toteutti ne maki-e-tekniikalla, jossa lakattu pinta peitetään kultajauheella. Niissä kuvataan 70:tä kuuluisaa tapahtumaa legendaarisen prinssi Shōtokun elämästä. Jokaista tapahtumaa kehystää erikokoinen ympyrä. Kasvit, kukat ja puut on kuvattu kunkin neljän vuodenajan mukaisessa asussaan leveän, paneelista toiseen ulottuvan virran varrella. Teos muistuttaa tyyliltään ”rinpa”- tyylin aiheita.
Tämä monumentaalinen teossarja esiteltiin yleisölle vuonna 2010 Chugu-Jissä Japanin entisen pääkaupungin Naran 1 300 -vuotisjuhlissa ja jälleen vuonna 2019 uuden keisarin kruunajaisten kunniaksi. Vuonna 2021 Chugu-Ji-temppeli lainasi teoksen ensimmäistä kertaa ulkomaille. Se ja valikoima Hamanon tuoreempia teoksia asetettiin näytteille Nantesissa, Ranskassa, prinssi Shōtokun kuoleman 1 400-vuotispäivän muistoksi. Tämän jälkeen näyttely kiersi eri puolilla Ranskaa.
