Ο Anthony Whishaw γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1930. Σπούδασε στη Σχολή Τεχνών του Chelsea (1948–1952) και στο Royal College of Art του Λονδίνου (1952–1955), όπου έγινε συνεργάτης του Royal College of Art (πρώτης τάξεως διάκριση) και του απονεμήθηκε η υποτροφία RCA Travelling, μια υποτροφία Abbey Minor και μια υποτροφία της Ισπανικής Κυβέρνησης. Μεταξύ 1958 και 1992, δίδαξε περιστασιακά στο Chelsea School of Art και στη St Martin’s School of Art.
Τα πρώτα του έργα ήταν πίνακες ζωγραφικής με λάδι, αλλά μόλις ανακάλυψε τις δυνατότητες των ακρυλικών χρωμάτων στις αρχές της δεκαετίας του 1970, δεν κοίταξε ποτέ ξανά πίσω. Αυτό οφείλεται πιθανόν στο ότι το μέσο ταιριάζει καλύτερα στην αντίληψή του για τη ζωγραφική.
Ο Whishaw δεν προσχώρησε ποτέ σε κάποιο κίνημα ή στιλ, επειδή αφοσιώθηκε πλήρως στον δημιουργικό σκοπό της τέχνης και όχι στην αναπαραστατική ικανότητα: «στόχος της τέχνης είναι η σύγκλιση ιδεών και εμπειριών με τις ιδιότητες του καλλιτεχνικού μέσου, ώστε ο καλλιτέχνης να δημιουργήσει μια νέα πραγματικότητα. Το μέσο γίνεται το έργο τέχνης. Το έργο τέχνης είναι από μόνο του ένας κόσμος ταυτόχρονα με τον κόσμο».
Καθώς η τέχνη επιβάλλει τις δικές της απαιτήσεις, το έργο του Whishaw είναι ένα έργο συμβιβασμού, που τοποθετείται επισφαλώς στα όρια της αναπαράστασης. Ανάμεσα στη μνήμη και την εμπειρία, την ψευδαίσθηση και τον υπαινιγμό, το παρελθόν και το παρόν, συμφιλιώνει όλα όσα έχει να προσφέρει η τέχνη σε μια προσωπική πρόταση.
Η πρώτη του ατομική έκθεση έλαβε χώρα στην Librería Abril στη Μαδρίτη το 1956. Στη συνέχεια πραγματοποίησε τακτικές εκθέσεις στο Roland, στο Browse και στο Delbanco του Λονδίνου, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και συνέχισε με πολυάριθμες ατομικές εκθέσεις σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο σε χώρους όπως το Institute of Contemporary Arts στο Λονδίνο (1971), η Oxford Gallery στην Οξφόρδη (1978), η γκαλερί Newcastle Polytechnic (1979)· το Kettle’s Yard στο Κέιμπριτζ (1982), η Royal Academy of Arts (1987)· η Ακαδημία Royal West of England στο Bristol (1993)· το Barbican Centre και η περιοδεύουσα έκθεσή του (1994) και η γκαλερί Stephen Lacey (2000), μεταξύ άλλων.
Πιο πρόσφατα, έχει εκθέσει τα έργα του στις εξής εκθέσεις: Art in Focus, ‘Illusions and Horizons’, περιοδεύουσα έκθεση του Φιλανθρωπικού Ιδρύματος Imperial Health του Νοσοκομείου St Mary’s στο Λονδίνο (και διάφορες τοποθεσίες νοσοκομείων του Λονδίνου) (2020-2021)· Έντυπα έργα: Small paintings and sketches, διαδικτυακή έκθεση (2020)· With Spain in Mind, The Royal Academy of Arts, Λονδίνο (2020)· 90th Birthday Celebration Exhibition, διαδικτυακή έκθεση (2020)· Works on Paper, Browse & Darby, Λονδίνο (2020)· Forces of Nature, Mishcon de Reya, Λονδίνο (2017-2020)· Experiences of Nature, γκαλερί Canwood, Herefordshire (2018)· Woodland Encounters, γκαλερί Art Space, Λονδίνο (2016)· και Anthony Whishaw RA: Paintings from the Mid-1960s – 2015, Browse & Darby, Λονδίνο (2016).
Η προσωπική προσέγγιση του Whishaw στη ζωγραφική έχει αναγνωριστεί μέσω διαφόρων βραβείων, όπως: το βραβείο ζωγραφικής του Royal College of Art (1954), το βραβείο της Διεθνούς Μπιενάλε Ζωγραφικής του Περθ (1973), το βραβείο ζωγραφικής της South East Arts Association (1975), το βραβείο του Arts Council της Μεγάλης Βρετανίας (1978), το βραβείο ζωγραφικής του Greater London Council (1981), η υποτροφία Abbey Premier (1982), το βραβείο ζωγραφικής John Moores Minor (1982), η υποτροφία Lorne (1982-1983), ένας από τους νικητές του διαγωνισμού Hunting Group National Art (1986) και Διεθνής Εικόνα της Χρονιάς Korn Ferry Carre Oban το 1996.
Ο Whishaw ζει και εργάζεται στο Λονδίνο.
