Ο Darío Villalba γεννήθηκε στο Σαν Σεμπαστιάν το 1934. Ο καλλιτέχνης αυτός γεννήθηκε σε μια οικογένεια με μακρά καλλιτεχνική παράδοση, η οποία καλλιέργησε αυτήν την κλίση του. Ωστόσο, δεν διακρίθηκε μόνο για τις καλλιτεχνικές του ικανότητες, καθώς σε ηλικία 11 ετών, ενώ ο πατέρας του υπηρετούσε στο ισπανικό προξενείο στη Φιλαδέλφεια, ανακάλυψε το πατινάζ στον πάγο. Το νέο αυτό πάθος του τον οδήγησε μέχρι τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956, όπου εκπροσώπησε τη χώρα του στο πατινάζ στον πάγο.
Το 1952, εξέθεσε τα έργα του για πρώτη φορά, στην γκαλερί Alfil στη Μαδρίτη, και ξεκίνησε την ακαδημαϊκή του διαδρομή στη Βασιλική Ακαδημία Καλών Τεχνών του San Fernando.
Το 1957, ο Villalba εγκαταστάθηκε στο Παρίσι, όπου εργάστηκε στο εργαστήριο του André Lhote. Στη γαλλική πρωτεύουσα, ασπάστηκε το μέσο της ζωγραφικής, τις τεχνικές της και τους ντόπιους αβάν γκαρντ δασκάλους της.
Το 1962 έλαβε υποτροφία για να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, στο πλαίσιο της οποίας πραγματοποίησε μια σειρά εκθέσεων στις ΗΠΑ. Στο ταξίδι αυτό, περιόδευσε με μια επιλογή έργων βασιζόμενων σε σειρές με θέματα τη Δούκισσα της Άλμπα και απολιθώματα, κορμούς και πατημασιές. Πέντε χρόνια αργότερα, ταξίδεψε στο Λονδίνο, όπου έκανε πρακτική στη φωτογραφία. Αυτό το μέσο άρχισε να γίνεται όλο και πιο σημαντικό στη δημιουργική του διαδικασία. Στη δεκαετία του 1970, αντικατέστησε τη ζωγραφική με πιο ιδιαίτερα μέσα. Προβάλλει φωτογραφίες μέσα από περίπλοκες κατασκευές Perspex. Οι εικόνες είναι στιγμιότυπα περιθωριακών ατόμων. Αυτή η ένθετη σειρά έργων του αποτέλεσε ένα σκαλοπάτι στη διεθνή αναγνώρισή του.
Μεταξύ των βραβείων που σημάδεψαν την καριέρα του Villalba είναι τα εξής: Διεθνές Βραβείο Ζωγραφικής στην XII Μπιενάλε του Σάο Πάολο (1973)· Διεθνές Βραβείο Κριτικής Επιτροπής στην XIII Μπιενάλε Γραφικών Τεχνών στη Λιουμπλιάνα (1979)· Εθνικό Βραβείο Πλαστικών Τεχνών (1983)· Τιμητικό Μετάλλιο Καλών Τεχνών (2003)·
Στις βασικές εκθέσεις του περιλαμβάνονται οι εξής: Darío Villalba 1964-1994, μια ανθολογική έκθεση που πραγματοποιήθηκε στο Ινστιτούτο Μοντέρνας Τέχνης της Βαλένθια, Βαλένθια (1994)· Basic Documents 1957-2001, Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, Όσλο (1994)· Κέντρο Σύγχρονης Τέχνης της Γαλικίας (2001)· μια αναδρομική έκθεση του έργου του από το 1957 έως το 2007 στο Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Μαδρίτη (2007)· Witness Documentary (2014)· The power of the image in Darío Villalba, Freijo Gallery, Μαδρίτη (2014)· I, που παρουσιάστηκε στον εκθεσιακό χώρο Sala Alcalá 31, Μαδρίτη (2019).
