Η Dorte Dahlin γεννήθηκε το 1955 στην Κοπεγχάγη. Ενόσω φοιτούσε στη Βασιλική Ακαδημία Καλών Τεχνών της Δανίας στην Κοπεγχάγη (1978-1982, υπό τους Sven Dalsgaard, Freddie Lerche και Hein Heinsen), η Dahlin εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από τη διακριτικότητα της προοπτικής των κινεζικών εικονογραφήσεων, στις οποίες τα αραιά μελάνια συμπυκνώνουν τη μάζα, το κενό και το βάθος. Αυτή η αισθητική συνάντηση –εν μέρει αποτέλεσμα μιας έκθεσης κινεζικής τέχνης στο Αμβούργο– αποδείχθηκε αποκάλυψη για την καλλιτέχνιδα, που μετέφρασε την εμπειρία σε ιδία πρακτική, δημιουργώντας χωρικούς σχηματισμούς τους οποίους περιγράφει ως «χαμένη απόσταση» ή «λαστιχένια γεωμετρία». Το έργο της I forgot to Remember to Forget, του 1988, εκφράζει πλήρως αυτήν την καλλιτεχνική επιρροή και ευαισθησία.
Όπως οι περισσότεροι Δανοί καλλιτέχνες της εποχής της, η Dahlin ήρθε στο προσκήνιο εξαιτίας των δράσεων και των εκδηλώσεων του κινήματος των Νέων Άγριων. Ωστόσο χάραξε τη δική της, μοναδική πορεία και μπήκε στον καλλιτεχνικό χάρτη έπειτα από τη συμμετοχή της στην έκθεση Kniven på hovedet (Το μαχαίρι στο κεφάλι) του 1982, η οποία έλαβε χώρα στο Tranegården του Gentofte.
Αν η δεκαετία του 1980 χαρακτηριζόταν από τη λαστιχένια γεωμετρία και τους πειραματισμούς με την προοπτική, η δεκαετία του 1990 σημαδεύτηκε από μεγάλου μεγέθους μονόχρωμα ζωγραφισμένα αντικείμενα τα οποία επαναλαμβάνονταν σε ημιαφηρημένα μοτίβα που προκαλούσαν ίλιγγο.
Η ριζοσπαστική καινοτομία της αντίληψης που επέδειξε η Dahlin μέσω της αορατότητας του φωτός και του χώρου δεν έχει μελετηθεί μόνο καλλιτεχνικά, αλλά και σε ακαδημαϊκό και επαγγελματικό πλαίσιο. Ως μέλος της Επιτροπής Τέχνης στον Δημόσιο Χώρο (1996-2000) και, επιπλέον, ως υπεύθυνη της NOMAD ACADEMY –ενός πολυπολιτισμικού προγράμματος ανταλλαγής– από το 2001, η Dahlin μπόρεσε να εφαρμόσει τα καλλιτεχνικά της οράματα στην πράξη. Στα δημόσια έργα της, το φως χρησιμοποιείται συχνά για να επισημάνει έναν χώρο μέσα σε έναν άλλο χώρο και αποκαλύπτει το αόρατο διαγράφοντάς το. Προτιμώντας κλίσεις και σκάλες, η καλλιτέχνιδα δημιουργεί ροές φωτός που εξαφανίζονται, άυλα ρεύματα αντιληπτικού υλικού.
Τελευταία, η Dahlin προτιμά τα καλλιτεχνικά μέσα της γλυπτικής και της περφόρμανς, καθώς είναι κατάλληλα για έργα που προορίζονται για συγκεκριμένες τοποθεσίες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πελώρια πέτρινη πόρτα (που αποτελείται από τετράγωνα κομμάτια ροδοειδούς χαλαζία τα οποία συγκρατεί ένα μεταλλικό πλέγμα) την οποία φιλοτέχνησε για το αβαείο του Aalborg το 2012. Άξιο αναφοράς είναι επίσης το Monument & Staircase (Hirtshals), το οποίο φιλοτέχνησε σε συνεργασία με τον γλύπτη Mogens Møller.
Η Dahlin ζει και εργάζεται στην Κοπεγχάγη.
