Ο John Hubbard γεννήθηκε το 1931 στο Κονέκτικατ. Προτού ασχοληθεί με την τέχνη, σπούδασε αγγλική φιλολογία στο Χάρβαρντ και κατόπιν εξέτισε τρία χρόνια στρατιωτικής θητείας στην Ιαπωνία κατά τον Πόλεμο της Κορέας. Επιστρέφοντας, ο Hubbard σπούδασε στο Art Students League της Νέας Υόρκης, όπως πολλοί δημιουργοί που άλλαξαν κατεύθυνση εκείνον τον καιρό, μεταξύ των οποίων οι Calder και Judd. Μεταξύ των δασκάλων του Hubbard συγκαταλεγόταν ο τρομερά επιδραστικός αφηρημένος εξπρεσιονιστής ζωγράφος Hans Hoffman, ενώ ήταν συμμαθητής με προσωπικότητες όπως οι Lee Krasner, Helen Frankenthaler, Robert De Niro ο πρεσβύτερος, Ray Eames και Τζάκσον Πόλοκ. Αργότερα στην καριέρα του, ο Hubbard ενδύθηκε τον μανδύα του δασκάλου στο Camberwell School of Art (1963–1965).
Εκείνη την εποχή, ο μοντερνισμός εκφραζόταν κυρίως μέσω των ευρωπαϊκών καινοτομιών. Ο Hubbard μετέβη στη Ρώμη μετά την αποφοίτησή του. Πέρασε τον χρόνο του εκεί ταξιδεύοντας, ζωγραφίζοντας και τρώγοντας. Από την Ιταλία, ο Hubbard μετακόμισε στην Αγγλία, την οποία επισκέφθηκε για πρώτη φορά το 1958, και εν τέλει εγκαταστάθηκε στο Dorset. Όπως συνέβη με πολλούς καλλιτέχνες της γενιάς του, αρχικός προορισμός του Hubbard ήταν η αποικία καλλιτεχνών του St Ives και το ακαταμάχητο τοπίο της περιοχής. Το είδος της τοπιογραφίας έμελλε να καταλάβει μεγάλο μέρος του έργου του Hubbard. Το προσέγγισε με έναν μοναδικό τρόπο, δείχνοντας προτίμηση σε συγκεκριμένες εμπειρίες αντί για συγκεκριμένες τοποθεσίες.
Κατά τη δεκαετία του 1960, ο Hubbard εργάστηκε για τον κόσμο του θεάτρου ως σχεδιαστής κοστουμιών και σκηνικών για διάφορους θιάσους μπαλέτου. Ενδεικτικά, εργάστηκε στο «Le Baiser de la fée» του Εθνικού Ολλανδικού Μπαλέτου το 1968, σχεδίασε τα κοστούμια και τα σκηνικά για το «Midsummer» του Βασιλικού Μπαλέτου στο Λονδίνο το 1983 και δούλεψε στην παράσταση «Sylvia» του Βασιλικού Μπαλέτου στο Λονδίνο το 1985. Ήταν επίσης προσκεκλημένος καλλιτέχνης της Εθνικής Πινακοθήκης της Μαλαισίας το 1990.
Ταυτόχρονα, η φήμη του στο Ηνωμένο Βασίλειο μεγάλωνε, με αποτέλεσμα πολλές ευκαιρίες για εκθέσεις και εμφανίσεις: New Art Centre, Λονδίνο (1960–1961, 1963, 1965, 1967, 1969–1975), Πανεπιστήμιο του Leicester (1964), St Catherine’s College, Οξφόρδη (1966), Aberdeen Art Gallery, γκαλερί Ikon, Μπέρμιγχαμ (αμφότερα το 1975), γκαλερί Newlyn (1978), Fischer Fine Art, Λονδίνο (1979 και 1984). Η επιτυχία του απέφερε μια ατομική έκθεση στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Οξφόρδης το 1985, καθώς και μια μεγάλη ρετροσπεκτίβα στο Yale Center for British Art στο New Haven του Κονέκτικατ το 1986.
Οι δεκαετίες του 1990 και του 2000, με το ενδιαφέρον για το έργο του Hubbard να αυξάνεται διαρκώς, χαρακτηρίζονται από πολυάριθμες δημόσιες αναθέσεις: μια εικαστική εγκατάσταση για τον προθάλαμο των κεντρικών γραφείων της Smith & Nephew στο Λονδίνο (1995), καθώς και έργα στο νοσοκομείο του Dorchester (1990), στο Charleston Farmhouse του Σάσεξ (1995), στη Συλλογή Rothschild στο Waddesdon Manor (2000), στο Said Business School στην Οξφόρδη (2005) και στους Βασιλικούς Κήπους στο Λονδίνο (2008).
Ο Hubbard απεβίωσε το 2017.
