Ο Maurits Van Saene γεννήθηκε στη Ninove του Βελγίου το 1919. Αφού προβληματίστηκε για το αν θα σπουδάσει αρχιτεκτονική ή τέχνες, επέλεξε τελικά να αφιερώσει τη ζωή του στην καλλιτεχνική δημιουργία, σπουδάζοντας πρώτα στο Ινστιτούτο Sint-Lukas στο Pamel υπό την καθοδήγηση του Αδελφού Emiel από το 1935 έως το 1940, στη συνέχεια στην Ακαδημία Καλών Τεχνών (Academie des Beaux-Arts) στις Βρυξέλλες, και τέλος στο Institute National des Beaux-Arts, στο Παρίσι, από το 1940 έως το 1942. Κατόπιν, συνέχισε την εκπαίδευσή του στο εργαστήριο του J. Brusselmans στις Βρυξέλλες από το 1944 έως το 1946, ενώ παράλληλα δίδασκε σχέδιο και ζωγραφική στην Ακαδημία Εφαρμοσμένων Τεχνών του Leuven. Τον επόμενο χρόνο, επισκέφτηκε για εκπαιδευτικούς λόγους την Academia Belgica de Rome. Από το 1952 έως το 1984, δίδαξε σχέδιο στη Σχολή Τεχνών Saint-Lucas στις Βρυξέλλες.
Αρχικά, ο Van Saene ζωγράφιζε κυρίως νεκρή φύση, φιγούρες και γυμνά, ακολουθώντας τα βήματα των μεγάλων εξπρεσιονιστών ζωγράφων. Ωστόσο, σταδιακά μετέβη στα τοπία και υιοθέτησε έντονα τα στοιχεία της αφηρημένης τέχνης.
Το έτος 1965 απετέλεσε το καλλιτεχνικό σημείο καμπής του Van Saene, καθώς ο καλλιτέχνης γοητεύτηκε από τη Βόρεια Θάλασσα. Έκτοτε, τα θέμα αυτό και η ξεχωριστή του παλέτα κυριάρχησαν στα έργα του. Το αποτέλεσμα ήταν αφηρημένες συνθέσεις δομημένες γύρω από οριζόντιες γραμμές ποικίλου πάχους, μιμούμενες το ασαφές όριο μεταξύ ουρανού και θάλασσας. Τα χρώματα παίζουν έναν υψίστης σημασίας ρόλο στη σύλληψη των εξελισσόμενων χρωμάτων των βελγικών ακτών, τα οποία κυμαίνονται από σκούρες καφέ αποχρώσεις έως μπλε αποχρώσεις με νότες σκούρου πράσινου. Κάθε πίνακας προσδίδει μια αίσθηση χωρικής απεραντοσύνης, η οποία πραγματικά ενσαρκώνει την εμπειρία του τόπου που απεικονίζει.
Ο Van Saene συνέχισε να εκθέτει έργα του έως το τέλος της ζωής του. Από τις εκθέσεις έργων του αναφέρονται ενδεικτικά οι εξής: The Squaring of the Original, μουσείο Minderer Museum, Minden (1989)· Painters of the Sea, εκκλησία Saint Audomarus, Beauvoorde (1989)· Sail Art ‘90, πολιτιστικός χώρος De Brakke Grond, Άμστερνταμ (1990)· 100 Artworks by Flemish Artists, μουσείο A. Blomme & ter Posterie, Roeselare (1991)· ρετροσπεκτίβα, μουσείο Dhondt-Dhaenens, Deurle(1991)· Πολιτιστικό Κέντρο, Leuven (1993)· Herman Teirlinck House, Beersel (1995)· Confrontation from Ensor to Landuyt, from Knopff to Somville, Knokke-Heist (1996)· Small Paintings by Great Masters, from Ensor over Claus to Heden, Πολιτιστικό Κέντρο Anto Diez, Bredene (1997)· Aspects of Flemish Art Today, γκαλερί Koertina van de Neva, Αγία Πετρούπολη (1998)· International Graphics on Ensor, Πολιτιστικό Κέντρο Anto Diez, Bredene (1999).
Ο Van Saene απεβίωσε το 2000. Έκτοτε, έχει ιδρυθεί ένα ίδρυμα προς τιμήν του στη Ninove.
