Ο Mervyn Charlton γεννήθηκε το 1945 στο Έσεξ. Γεμάτος καλλιτεχνική ορμή, ο Charlton χρειάστηκε λίγο χρόνο μέχρι να προσδιορίσει πώς να διοχετεύσει την ενέργειά του. Αφού εγκατέλειψε το σχολείο στα 15 του για να γίνει επαγγελματίας ποδηλάτης, έπειτα από τέσσερα χρόνια ο ρομαντισμός του απαιτητικού τρόπου ζωής των αθλητών άρχισε να ξεθωριάζει και ο επίδοξος καλλιτέχνης ξεκίνησε να εργάζεται ως γραφίστας σε μια εταιρεία μεταξοτυπίας. Έπειτα από έναν ακόμα τετραετή κύκλο, ο Charlton τελικά άφησε τα πάντα πίσω του για να παρακολουθήσει ακαδημαϊκή καλλιτεχνική εκπαίδευση στην ηλικία των 27 χρονών. Μετά από ένα διετές εισαγωγικό μάθημα στο Loughton Art College υπό την καθοδήγηση του John Danvers, αποφοίτησε από τη σχολή Nottingham Trent Polytechnic με πτυχίο στις καλές τέχνες το 1980. Η γλώσσα που ανέπτυξε στη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι πολύ προσωπική. Αντλώντας έμπνευση από μύθους, μεσαιωνικές ταπισερί, επιτραπέζια παιχνίδια, δημοφιλή λαογραφία, οι πίνακές του είναι ένα σύνθετο επίπεδο σύμπαν ανεξάντλητης φαντασίας.
