Ο Patrick Hickey γεννήθηκε στο Bannu, που τότε ανήκε στην Ινδία και τώρα στο Πακιστάν, το 1927. Η οικογένειά του επέστρεψε στο Μπέντφορντ της Αγγλίας όταν ο Hickey ήταν ακόμη παιδί. Παθιασμένος με την τέχνη από μικρή ηλικία και αποφασισμένος να γίνει καλλιτέχνης, ο Hickey ωστόσο έκανε την πιο πρακτική επιλογή να σπουδάσει ένα πιο ασφαλές επάγγελμα. Αυτό τον έκανε να μετοικήσει στην Ιρλανδία για να σπουδάσει αρχιτεκτονική στο University College του Δουβλίνου (1948-1954). Όταν αποφοίτησε, εργάστηκε δίπλα στον αρχιτέκτονα Michael Scott για να πάρει μια γεύση του επαγγέλματος.
Κατά τη διάρκεια αυτής της μαθητείας άρχισε να αφιερώνει τον περισσότερο ελεύθερο χρόνο του στην τέχνη. Το ότι η πρώτη του έκθεση με τίτλο Wicklow Landscapes στην έκθεση Irish Exhibition of Living Art έλαβε χώρα μόλις έναν χρόνο μετά την αποφοίτησή του αποτελεί απόδειξη της αφοσίωσής του. Το 1957, ο Hickey υιοθέτησε μια τεχνική που έγινε συνώνυμο της τέχνης του: τη χαρακτική. Την ίδια χρονιά, πήρε υποτροφία από την ιταλική κυβέρνηση. Οι οκτώ μήνες που πέρασε στη Μεσόγειο ήταν παραγωγικοί: στη Scuolo del Libro του Urbino έμαθε τις τεχνικές της χημικής χάραξης και της λιθογραφίας.
Αν και σχετικά σύντομη, η διαμονή του στην Ιταλία αποτέλεσε σημείο καμπής, καθώς του παρείχε εκπαίδευση και ευκαιρίες που δεν ήταν διαθέσιμες τότε στην Ιρλανδία. Η συνειδητοποίηση αυτή τον έκανε να αντιμετωπίσει την κατάσταση στην πατρίδα του ιδρύοντας το Graphic Studio το 1961 στο νούμερο 18 της Upper Mount Street του Δουβλίνου, το οποίο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάδειξη της μοντέρνας γραφικής τέχνης στην Ιρλανδία. Ο Hickey, η κινητήρια δύναμη πίσω από το εγχείρημα, παρέμεινε ηγετική φυσιογνωμία του ατελιέ μέχρι το 1970, όταν παραχώρησε την ευθύνη του στη Mary Farl Powers.
Αποφασισμένος να βελτιώσει σε σημαντικό βαθμό την καλλιτεχνική εκπαίδευση στην Ιρλανδία, ο Hickey ενεπλάκη με το National College of Art and Design μετά την παραίτησή του από τη διεύθυνση του Graphic Studio. Παρά τις περίπλοκες εργασιακές σχέσεις του με ομότιμους και συναδέλφους του, με τους οποίους σπανίως συμφωνούσε (ιδίως σε πολιτικά θέματα), ο Hickey διορίστηκε μέλος του διοικητικού συμβουλίου του κολεγίου τον Μάιο του 1972.
Σε καλλιτεχνικό επίπεδο, το ταξίδι του στην Κέρκυρα, μετά την Ιταλία, ήταν σημαντικότατη εμπειρία. Εκεί φιλοτέχνησε τη σειρά χαρακτικών «Months», η οποία διακρίνεται για τις διακοσμητικές της γραμμές και συχνά συγκρίνεται με την ιαπωνική εικονογραφία. Αν και τότε δεν γνώριζε τίποτα για τα παραδοσιακά ιαπωνικά μοτίβα, ο Hickey τα αγάπησε σφόδρα και εξελίχθηκε σε εξαιρετικά ενημερωμένο συλλέκτη. Ενδεχομένως η εκτίμησή του αυτή προς αυτό το είδος τέχνης να τον οδήγησε να εξευγενίσει το δικό του έργο στις σειρές Alphabet (1988) και Aesop’s fables (1990).
Το 1973, παρότι δυστυχώς διαγνώστηκε με Πάρκινσον, αντί η διάγνωση αυτή να εξασθενίσει το καλλιτεχνικό του πνεύμα, του έδωσε κίνητρο για νέα έργα. Ανέλαβε θέσεις διδασκαλίας και μελέτησε ιστορία της τέχνης και ιταλικά στο University College του Δουβλίνου (1980-1984), διορίστηκε διευθυντής του τομέα ζωγραφικής στο National College of Art and Design το 1986 και έγινε ομότιμο μέλος Royal Institute of Architects of Ireland το 1989. Ακόμα και αν από το 1990 ήταν πια πολύ αποδυναμωμένος για να συνεχίσει να διδάσκει, διοργάνωσε μια έκθεση το 1997.
Ο Hickey απεβίωσε το 1998. Το 2000 διοργανώθηκε μια μεταθανάτια έκθεση των τοπιογραφικών χαρακτικών του από τη δεκαετία του 1970 στην γκαλερί του Graphic Studio.
