Ο Rein de Vries γεννήθηκε στο Leeuwarden το 1944. Απόφοιτος της Ακαδημίας Vredeman de Vries στο Leeuwarden και της Ακαδημίας Minerva στο Groningen, ο καλλιτέχνης εκπαιδεύτηκε επίσης στη ζωγραφική και στις τέχνες, ορίζοντας τη γνώση και τον διάλογο ως θεμελιώδεις αξίες της τέχνης του. Αργότερα, απέκτησε το πτυχίο Acts LO Drawing and Crafts και συνέχισε με ένα μετα-ακαδημαϊκό πρόγραμμα στην ψυχολογία της τέχνης στο Πανεπιστήμιο Radboud (πρώην Καθολικό Πανεπιστήμιο) στο Nijmegen. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, κατείχε διάφορες ακαδημαϊκές θέσεις ως καθηγητής. Από το 1968 έως το 1972, ο De Vries δίδαξε σχέδιο στο huishoudschool (ένα είδος σχολείου όπου διδάσκονταν πρακτικά αντικείμενα) στο Surhuisterveen, στο Mafû στο Ferwert, και στη γεωργική σχολή του Marrum. Από το 1978 έως το 2009, δίδαξε σχέδιο και ζωγραφική στο κέντρο δημιουργίας Creativity Centre de Sirkel in Heerenveen, έως το 2007 στο It Toanhűs (πρώην De Lantearne) στο Joure, και από το 1992 έως το 2008 στο Parnas (πρώην De Blauwe Stoep) στο Leeuwarden.
Ο De Vries αντιμετωπίζει την τέχνη ως ένα μέσο για να σώσει τον κόσμο και τους κατοίκους του μέσω της σταθερότητας και της βιωσιμότητας. Κινούμενος σε αυτό το πλαίσιο σκέψης, ο De Vries αντιπαραθέτει φυσικά σκηνικά με τεχνητά στοιχεία, επισημαίνοντας μια σχέση ιεραρχίας και κυριαρχίας. Μέσω αυτής της σύγκρουσης, ο καλλιτέχνης επιδιώκει να υπογραμμίσει την εύθραυστη αυτή ισορροπία στην οποία όλοι ανήκουμε. Ο καλλιτέχνης ανέπτυξε αυτήν την ιδέα και έφτασε στο σημείο να εκδώσει ένα μικρό βιβλίο, το Visie en visioen, συνοδευόμενο από εικονογράφηση, όπου μελετά αποτελεσματικές ενεργειακές εναλλακτικές λύσεις, ήδη από το 1999.
Μεταξύ των βραβείων που έχει λάβει ο De Vries, ξεχωρίζουν τα ακόλουθα: το Βραβείο Threshold της πόλης του Groningen για τη ζωγραφική· πρώτο βραβείο του εβδομαδιαίου περιοδικού Schuttevaer για το σχέδιο Binnenfeartskip (1989)· πρώτο βραβείο για το σχέδιό του Car of the future του Kijk/Bovag-Rai (1993).
