Ο Toshihiro Hamano γεννήθηκε στο Takamatsu της Ιαπωνίας το 1937. Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο Tama Art, και γρήγορα απέκτησε φήμη ως γραφίστας, σχεδιαστής, γλύπτης και ζωγράφος.
Όντας πιστός στην επικοινωνία και τη διάδοση, το 1971 ίδρυσε την ομάδα σύγχρονης τέχνης «Ryu», μια καλλιτεχνική οντότητα που επιδιώκει να γεφυρώσει ανατολικούς και δυτικούς πολιτισμούς και να προωθήσει την αμοιβαία κατανόηση μέσω του διαλόγου.
Η φιλοσοφία του ζεν διαπερνά την τέχνη του Hamano, ιδιαίτερα η έκφραση του «fuji-ichinyo», που εκφράζει την ιδέα ότι δύο πράγματα που φαίνεται να είναι αντίθετα μεταξύ τους είναι, στην πραγματικότητα, ένα και το αυτό. Έτσι, η παράδοση και η νεωτερικότητα, ο εαυτός και ο άλλος, η Δύση και η Ανατολή έρχονται σε επαφή προτείνοντας μια ιδεατή μελλοντική μορφή: την ομορφιά της καλοσύνης.
Ένα από τα έργα ζωής του Hamano είναι το έργο με τίτλο The Illustrated Life of Prince Shōtoku. Η ιστορική φυσιογνωμία έπαιξε κεντρικό ρόλο στη διάδοση του Βουδισμού (καθώς και στα κινέζικα θεόπνευστα γραπτά και στην κυβερνητική διάρθρωση) στην Ιαπωνία. Η ιστορία του πρίγκιπα (574-622 μ.Χ.), η οποία ενέπνευσε Ιάπωνες καλλιτέχνες από τον 8ο αιώνα μ.Χ. και εξής, αποτυπώνεται σε πάνελ που απεικονίζουν τις τέσσερις εποχές. Η κυβέρνηση της Ιαπωνίας δώρισε ένα «ανοιξιάτικο πάνελ» στη συλλογή έργων τέχνης του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου το 2008.
Η πιο διάσημη επαναδιατύπωση αυτής της ιστορίας από τον Hamano είναι τα τέσσερα κολοσσιαίου μεγέθους πάνελ που του παρήγγειλε ο ηγούμενος της βουδιστικής μονής Chugu-Ji, Hinonishi Koson, για να κοσμήσουν το πρόσφατα κατασκευασμένο γείσωμα Kyuwa-den του ιερού. Οι πίνακες φιλοτεχνήθηκαν με χρυσά μοτίβα πάνω σε μαύρο φόντο, με τη χρήση της τεχνικής maki-e, η οποία αποτελείται από μια λακαρισμένη επιφάνεια καλυμμένη με χρυσόχρωμη σκόνη, και απεικονίζουν 70 διάσημες σκηνές από τη ζωή του θρυλικού πρίγκιπα Shōtoku. Κάθε σκηνή πλαισιώνεται από έναν κύκλο διαφορετικού μεγέθους. Φυτά, λουλούδια, δέντρα —που έχουν αποτυπωθεί μέσα από τις αλλαγές που υφίστανται κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εποχών— τοποθετούνται κατά μήκος ενός ρέματος μεγάλου πλάτους που εκτείνεται από τη μια άκρη στην άλλη, θυμίζοντας μοτίβα της τεχνοτροπίας «Rinpa».
Η μνημειώδης αυτή δημιουργία παρουσιάστηκε στο κοινό στο Chugu-Ji το 2010 με αφορμή τον εορτασμό των 1 300 ετών της πρώην πρωτεύουσας της Ιαπωνίας, Nara, και πάλι το 2019 με αφορμή την ενθρόνιση του νέου αυτοκράτορα. Το 2021, ο ναός Chugu-Ji επέτρεψε την παρουσίαση του έργου τέχνης στο εξωτερικό για πρώτη φορά, στη Νάντη, για τον εορτασμό της 1 400ής επετείου από τον θάνατο του πρίγκιπα Shōtoku, μαζί με μια επιλογή πρόσφατων έργων του Hamano. Στη συνέχεια, η έκθεση ταξίδεψε σε διάφορα ιδρύματα της Γαλλίας.
